Verstappen přišel o šanci na triumf, posádku zastavila porucha hnacího hřídele
Max Verstappen měl na dosah výjimečný výsledek. Jeho premiéra v 24hodinovém závodě na Nürburgringu se dlouhé hodiny vyvíjela téměř ideálně a ještě čtyři hodiny před cílem měl se svým týmem reálnou šanci na vítězství. Nadějně rozjetý příběh ale nakonec zlomila technická závada.
Vůz s číslem #3 odstartoval do slavného vytrvalostního závodu ze čtvrtého místa, jenže už od úvodu bylo jasné, že patří k nejrychlejším na trati. Posádka se brzy zapojila do boje o čelo a Verstappen se během závodu dokázal dostat až na první místo. Náskok navíc dvakrát navýšil - poprvé v nočních hodinách a podruhé v sobotu dopoledne. V tu chvíli vše nasvědčovalo tomu, že slavný Nizozemec může při své první účasti na Nürburgringu sahat po senzačním triumfu.
Pak ale přišel zlom.
Za volant usedl Daniel Juncadella, který měl pokračovat v dobře rozjeté stíhací jízdě za vítězstvím. Jenže právě v této fázi závodu se objevily technické potíže, které tým připravily o šanci bojovat o nejvyšší příčky. Nejprve přišlo varování systému ABS. Přestože Juncadella hlásil, že situaci zvládne, krátce nato se začaly ozývat neobvyklé zvuky a přidaly se i vibrace. Po pouhých dvou kolech tak musel neplánovaně do boxů.
Stefan Wendl z Mercedesu následně popsal, co se stalo. Tým po zastávce odhalil poškození hnacího hřídele, které vyvolalo i další následné škody. Mechaniky tak čekala náročná oprava a sen o vítězství se v tu chvíli začal rozplývat.
Přesto se Verstappen nevzdal zklamání ani chuti pokračovat. Naopak dal jasně najevo, že by se na Nürburgring chtěl vrátit i v budoucnu. „Samozřejmě. Určitě se o to pokusím. Trochu to závisí na mém programu, ale nejdřív si užijme to, co je teď,“ uvedl.
Ze svých jízd měl navíc velmi dobrý pocit. Závěrečný úsek za denního světla hodnotil pozitivně a přiznal, že se snažil jet rozumně, ale zároveň držet solidní tempo. Podle svých slov auto fungovalo dobře a i v hektických momentech na trati se posádce podařilo vyváznout bez dalších problémů.
Právě to je možná na celé Verstappenově premiéře nejzajímavější. Navzdory hořkému konci ukázal, že se v prostředí vytrvalostních závodů cítí přirozeně a že GT3 pro něj není jen zpestřením, ale skutečnou výzvou, která ho baví. Sám přiznal, že ho na tomto typu závodění nejvíc láká kombinace silné konkurence, týmové spolupráce a mimořádně náročné tratě. A Nürburgring tohle všechno nabízí v té nejintenzivnější podobě.
Místo vysněného vítězství tak přišla tvrdá lekce, která je pro čtyřiadvacetihodinové závody typická. Ne vždy rozhoduje jen rychlost. Někdy stačí jediný technický problém a několik hodin perfektní práce je pryč. Verstappen ale i přes smolný závěr naznačil, že na severní smyčku rozhodně nezanevřel. A pokud se vrátí, bude mít o motivaci postaráno.
Zdroj: 24h-rennen.de
