Ford staví šestikolový Ranger pro britskou armádu. Z pracovního pick-upu vzniká drsný vojenský speciál

Ford Ranger je v Evropě známý hlavně jako praktický pick-up pro práci, tahání přívěsu nebo víkendové dobrodružství mimo asfalt. Jenže ve Velké Británii se z něj teď může stát něco mnohem ostřejšího: vojenské vozidlo se šesti koly, vysokou nosností a úpravami pro nasazení v terénu.

Ford se spojil se dvěma britskými firmami a chce se ucházet o zakázku britského ministerstva obrany v rámci programu Light Mobility Vehicle. Cílem je nabídnout armádě novou generaci lehkých mobilních vozidel, která by zvládla logistiku, přepravu vojáků i specializované mise. Základem má být upravený Ford Ranger Super Duty — nejdrsnější verze Rangeru, která se běžně na americkém trhu vůbec neprodává.

A právě z ní vznikly návrhy, které vypadají jako splněný sen fanoušků vojenských pick-upů: klasické bojové úpravy, taktické varianty, obrněná verze a dokonce několik šestikolových provedení.

Ranger Super Duty jako základ pro armádní speciál

Ford do projektu dodává samotný vůz. Technické úpravy má na starosti společnost Ricardo a finální integraci řeší General Dynamics Land Systems UK. Pokud se jejich nabídka prosadí, britská armáda by mohla získat celou rodinu vozidel postavených na platformě Rangeru.

Nejde přitom jen o jedno efektní výstavní auto. Ford ukázal několik možných konfigurací. Vedle běžnějších vojenských přestaveb se objevuje například lehké taktické vozidlo, obrněný model připomínající stylem spíše terénní speciál typu Bronco, ale také šestikolové varianty.

Nejvíc pozornosti logicky poutá Ranger Super Duty 6x6. Prototyp s dvojkabinou a nákladovou plošinou nad dvěma zadními nápravami působí jako kompaktnější alternativa k velkým armádním nákladním vozům. Další šestikolové provedení má sloužit jako přepravník vojáků a vzniknout má také sanitní verze postavená na prodloužené kabině.

Šest kol není jen na efekt

Na civilním trhu často působí šestikolové pick-upy jako drahé hračky pro sběratele a influencery. V armádním prostředí ale další náprava dává mnohem větší smysl. Přináší vyšší nosnost, lepší rozložení hmotnosti a větší stabilitu při převozu vybavení, munice, zdravotnického materiálu nebo osádky.

Ford zatím nezveřejnil detailní technické parametry vojenských prototypů. Už samotný civilnější základ v podobě Rangeru Super Duty ale ukazuje, proč si automobilka pro armádní projekt vybrala právě tuto verzi.

Ranger Super Duty zvládne táhnout až 9 921 liber, tedy přibližně 4,5 tuny, a jeho užitečné zatížení dosahuje 4 370 liber, tedy zhruba 1 982 kilogramů. To jsou na vůz velikosti Rangeru mimořádně silná čísla.

Pro srovnání: americký Ford F-150 má sice vyšší maximální tažnou kapacitu, až 13 500 liber, ale v korbě uveze maximálně 2 440 liber. Ranger Super Duty tedy dokáže převézt výrazně těžší náklad než slavnější plnohodnotný pick-up F-150.

Diesel z Anglie jako symbolická výhoda

Pod kapotou Rangeru Super Duty pracuje třílitrový dieselový šestiválec V6 s točivým momentem 443 lb-ft, tedy přibližně 601 Nm. Ford navíc zdůrazňuje, že tento motor pochází z Anglie. U zakázky pro britské ministerstvo obrany to není jen technický údaj, ale i zajímavý politický a průmyslový argument.

Armádní nákupy se totiž neřídí jen výkonem nebo cenou. Důležitá je také domácí průmyslová stopa, dostupnost servisu, bezpečnost dodavatelského řetězce a schopnost udržet techniku v provozu i v náročných podmínkách.

Právě tady může mít Ranger silnou kartu. Ford uvádí, že Ranger je jeho nejglobálnějším modelem. Vyrábí se v pěti závodech na čtyřech kontinentech a prodává se ve více než 180 trzích. Pro armádu to znamená větší šanci na dostupné náhradní díly a servisní podporu v různých částech světa.

Nejde jen o pick-up, ale o celou rodinu vozidel

Zajímavé na projektu není pouze samotné provedení 6x6. Důležitější je, že Ford nechce britské armádě nabídnout jedno úzce specializované vozidlo, ale celou modulární rodinu.

V praxi by to mohlo znamenat, že různé jednotky dostanou odlišné verze na stejném základu. Jedna by sloužila pro přepravu vojáků, jiná jako sanitka, další jako lehké taktické vozidlo nebo nákladní platforma. Výhoda je jasná: stejné díly, podobný servis, jednodušší školení řidičů i mechaniků.

To je pro armádu často cennější než extrémní schopnosti jednoho speciálu. Vozidlo, které se dá snadno opravovat, rychle nasadit a přizpůsobit konkrétní misi, může být v reálném provozu důležitější než technicky působivější, ale komplikovanější stroj.

Proč se Ranger Super Duty neprodává v USA?

Car and Driver upozorňuje na zajímavý paradox: nejodolnější Ranger Super Duty není a pravděpodobně ani nebude dostupný v USA. Důvod je jednoduchý — mohl by příliš zasáhnout do prodejů většího Fordu F-150.

Americký Ranger má maximální tažnou kapacitu 7 500 liber a užitečné zatížení 1 767 liber. Super Duty verze je proti němu výrazně robustnější. V některých ohledech se dokonce nebezpečně přibližuje větším pick-upům, a Ford si tak zřejmě nechce vytvářet konkurenci ve vlastním showroomu.

Pro evropské a globální trhy ale podobný vůz smysl dává. Ranger je tam často největším pracovním pick-upem v nabídce značky a zákazníci od něj očekávají schopnosti, které v USA zastává právě F-Series.

Britská armáda hledá univerzální pracovní nástroj

Program Light Mobility Vehicle naznačuje, že britské ministerstvo obrany hledá vozidla, která budou lehčí, pohyblivější a univerzálnější než těžká obrněná technika. Takové stroje se hodí pro hlídkování, zásobování, rychlý přesun malých jednotek, zdravotnickou evakuaci nebo podpůrné úkoly.

Ranger Super Duty 6x6 do této logiky zapadá. Není to tank ani těžký obrněnec. Je to odolná pracovní platforma, kterou lze upravit podle potřeby. A právě schopnost kombinovat civilní základ s vojenskými úpravami může být pro armádu atraktivní — zejména pokud to sníží náklady na provoz a servis.

Konkurence už podobnou cestou jde

Ford není jediný, kdo vidí potenciál v armádních verzích civilních pick-upů. V USA dodává GM Defense armádě vozidlo vycházející z předchozí generace Chevroletu Colorado ZR2. Devítimístný Infantry Squad Vehicle už ale civilní pick-up připomíná jen vzdáleně.

To ukazuje širší trend: automobilky využívají odolné sériové platformy jako základ pro vojenská vozidla. Výhodou je nižší cena, ověřená technika a jednodušší logistika. Místo vývoje úplně nového armádního vozu od nuly lze vzít robustní pick-up a upravit ho pro konkrétní potřeby.

Ranger, jaký běžně nepotkáte

Ford Ranger Super Duty 6x6 zatím není sériovým armádním vozidlem. Je to návrh pro britský tendr a jeho budoucnost závisí na tom, zda Ford, Ricardo a General Dynamics Land Systems UK uspějí u ministerstva obrany.

Už teď ale projekt ukazuje, jak daleko se může běžný pick-up posunout, když se místo lifestyle zákazníků začne stavět pro armádu. Šest kol, výrazně vyšší nosnost, možnost přepravy vojáků, sanitní provedení a taktická konfigurace mění Ranger z pracovního auta na skutečný nástroj pro nasazení.

A možná právě v tom je jeho největší síla. Nehraje si na luxusní terénní hračku. Staví na globálně rozšířené platformě, silném dieselu a praktické modularitě. Pokud se britská armáda rozhodne právě pro něj, může se z Rangeru stát jeden z nejzajímavějších vojenských pick-upů příštích let.

Zdroj: Car and Driver