Mercedes couvá. Přiznává, že podcenil fanoušky osmiválců — a naznačuje návrat V12
Když Mercedes-AMG představil novou generaci C 63 bez osmiválce, mělo to být jasné poselství: budoucnost výkonu bude elektrifikovaná, technicky sofistikovaná a méně závislá na objemu motoru. Jenže zákazníci značce velmi rychle připomněli jednu jednoduchou věc — čísla na papíře nejsou všechno.
A teď to Mercedes nepřímo přiznává.
Šéf Mercedes-Benz Ola Källenius v rozhovoru pro Road & Track uvedl, že automobilka zřejmě podcenila sílu tradiční komunity kolem osmiválcových motorů. Když mluvil o čtyřválcovém plug-in hybridním C 63, řekl: „Co jsme tehdy možná podcenili, je fakt, že stará dobrá V8 komunita je pořád velmi silná. Nezískali jsme na svou stranu celý kmen.“
To je na poměry velké automobilky mimořádně upřímné přiznání. Mercedes sice neříká, že elektrifikace byla chyba, ale jasně naznačuje, že u AMG nestačí jen výkon. Zákazníci chtějí také charakter, zvuk, mechanický projev a emoce, kvůli kterým si rychlé Mercedesy kupovali desítky let.
Výkon nestačil. C 63 má 671 koní, ale chybí mu duše starého AMG
Současný Mercedes-AMG C 63 S E Performance je technicky fascinující auto. Kombinuje přeplňovaný dvoulitrový čtyřválec s elektromotorem a dohromady nabízí výkon 671 koní. To je hodnota, která by ještě nedávno patřila supersportům.
Jenže právě C 63 ukázal, že u AMG nejde jen o tabulkové parametry. Předchozí generace byla pro mnoho fanoušků symbolem brutálního, trochu neuhlazeného sedanu s osmiválcem pod kapotou. Nový model je rychlý, vyspělý a složitý — ale pro část zákazníků už není tím, čím C 63 býval.
Mercedes tak narazil na hranici, kterou automobilky v éře elektrifikace často podceňují. Zrychlení z nuly na sto se dá nahradit elektromotorem. Zvuk, vibrace a pocit z velkého spalovacího motoru už mnohem hůř.
AMG se vrací k tomu, co zákazníci milují
Dobrá zpráva pro fanoušky je, že Mercedes-AMG osmiválce rozhodně nepohřbívá. Šéf AMG Stefan Weckbach potvrdil, že značka poslouchá reakce zákazníků a chce se vrátit k tomu, co lidé na AMG milují: k osmiválcovým modelům.
Jedním z nich má být Mercedes-AMG CLE 63 s motorem V8, který dorazí příští rok. Právě CLE 63 se tak může stát jedním z prvních viditelných důkazů, že Mercedes pochopil náladu trhu. Zákazníci prémiových sportovních aut nechtějí jen technologickou demonstraci. Chtějí vůz, který má osobnost.
To ale neznamená, že se osmiválec vrátí všude.
C 63 se V8 pravděpodobně nedočká
Pro fanoušky třídy C přichází studená sprcha. Mercedes už potvrdil, že neplánuje vrátit osmiválcový motor do aktuálního AMG C 63. Důvod je poměrně jednoduchý: peníze.
Vývoj osmiválcové verze pro současnou generaci C-Class by byl drahý a automobilka by tyto náklady pravděpodobně nestihla rozumně získat zpět. Modelový cyklus už je příliš daleko a přestavba auta na V8 by nedávala ekonomický smysl.
Jinými slovy: Mercedes uznává, že podcenil poptávku po V8, ale u C 63 už je zřejmě pozdě na změnu kurzu. Osmiválce se tedy vrátí v jiných modelech, ale konkrétně C 63 zůstane u čtyřválcového hybridního řešení.
Ještě větší překvapení? Mercedes možná nekončí ani s V12
Nejzajímavější část celé zprávy se ale netýká V8, nýbrž dvanáctiválce. Když se Källeniuse zeptali, zda by Mercedes mohl připravit něco pro zákazníky, kteří stále chtějí motor V12, odpověděl stručně: „Sledujte tento prostor.“
To samozřejmě není oficiální potvrzení nového modelu s dvanáctiválcem. Ale od šéfa Mercedesu je to dostatečně silný signál, že značka tuto možnost minimálně nevylučuje.
Mercedes dnes nabízí šestilitrový twin-turbo V12 například v Maybachu S-Class a v obrněné třídě S Guard, podle konkrétního trhu. Dvanáctiválce mají zůstat dostupné ve vybraných regionech, kde jsou emisní pravidla mírnější. To otevírá prostor hlavně pro ultra-luxusní modely, u kterých zákazníci neřeší efektivitu tak jako exkluzivitu, kultivovanost a prestiž.
V12 v třídě G? Dávalo by to až podezřele velký smysl
Pokud by měl Mercedes dát dvanáctiválci nový domov mimo Maybach S-Class, nabízí se jeden model téměř automaticky: třída G.
G-Class je dnes stejně tak terénní legenda jako luxusní statusový symbol. Je hranatá, drahá, ikonická a v nejvyšších verzích dokonale přehnaná. Právě proto by se do ní V12 hodil. Ne proto, že by ho nutně potřebovala, ale proto, že by přesně odpovídal image auta, které si nikdy nehrálo na rozumnou volbu.
Mercedes v minulosti nabízel AMG G 65 s dvanáctiválcem a úpravci jako Brabus už dávno dokázali, že velký motor se do Geländewagenu vejde. Pokud tedy existuje moderní Mercedes, který by návrat V12 unesl technicky, obchodně i symbolicky, je to právě G-Class.
Zatím ale nejde o potvrzený model. Víme pouze to, že Mercedes pracuje na další generaci třídy G. Jestli dostane V8, V12, nebo zůstane výhradně u jiných pohonů, zatím automobilka neřekla.
Mercedes pochopil, že luxusní výkon není jen o elektrifikaci
Celá situace ukazuje zajímavý obrat v automobilovém průmyslu. Ještě nedávno se zdálo, že velké motory budou rychle vytlačeny hybridy a elektromobily. Jenže prémiové značky zjišťují, že část zákazníků nechce pouze nejrychlejší nebo nejúspornější řešení. Chce zážitek.
A právě tady mají osmiválce a dvanáctiválce stále obrovskou sílu. Nejsou racionální. Nejsou levné. Nejsou politicky nejjednodušší. Ale v luxusních a výkonných autech pořád fungují jako symbol něčeho výjimečného.
Mercedes zřejmě neotočí zády elektrifikaci. To by nedávalo smysl. Spíš se snaží najít rovnováhu: tam, kde zákazníci chtějí moderní hybridní nebo elektrický výkon, ho dostanou. Ale tam, kde je hlavním důvodem nákupu emoce, zvuk a tradice AMG, se velké spalovací motory mohou udržet déle, než se čekalo.
A to je pro fanoušky dobrá zpráva. Ne proto, že by se automobilový svět vracel do minulosti. Ale proto, že Mercedes konečně připouští, že budoucnost výkonu nemusí mít jen jeden správný recept.
Zdroj: Mercedes
