Hyundai našel lék na zpomalení elektromobilů. Místo řidičů chce prodávat auta robotickým taxíkům

Ještě před pár lety to vypadalo jednoduše: automobilky nalijí miliardy do elektromobilů, zákazníci se postupně rozloučí se spalovacími motory a nové továrny pojedou naplno. Jenže americký trh vystřízlivěl rychleji, než se čekalo. Zájem o elektromobily neroste tak prudce, jak si výrobci plánovali, politická podpora slábne a zákazníci stále častěji volí opatrnější přechod — třeba přes hybridy.

Hyundai proto mění taktiku.

Neznamená to, že by korejská automobilka od elektromobilů couvala. Spíš hledá nového zákazníka, který nepotřebuje přesvědčovat reklamou, slevami ani argumenty o ekologii. Zákazníka, který chce elektromobily ve velkém, pravidelně a po tisících.

Tím zákazníkem mají být provozovatelé robotaxi.

A hlavně Waymo.

Z rodinného elektromobilu se stane auto bez řidiče

Hyundai podle informací InsideEVs plánuje vyrábět pro Waymo „desítky tisíc“ robotaxi postavených na modelu Ioniq 5. Výroba má probíhat v americké továrně Hyundai Motor Group Metaplant America v Georgii.

První vozy Ioniq 5 určené pro Waymo — nikoli jen pro testování — mají být dodány ve čtvrtém čtvrtletí. Pro Hyundai jde o důležitý moment. Z běžného elektrického crossoveru, který si dnes kupují rodiny, technologičtí nadšenci nebo firemní flotily, se má stát jeden ze základních stavebních kamenů autonomní dopravy v USA.

A co je ještě důležitější: podle šéfa Hyundai José Muñoze je byznys s výrobou robotaxi už nyní ziskový.

To je věta, která v současném automobilovém průmyslu zní téměř nezvykle. Zatímco řada výrobců řeší, jak vydělat na elektromobilech pro běžné zákazníky, Hyundai vidí příležitost jinde — ve velkých flotilách autonomních aut.

Elektromobily zpomalily. Robotaxi mohou zaplnit továrny

Hyundai není jedinou automobilkou, která čekala rychlejší růst elektrického trhu. Problém není v tom, že by elektromobily zmizely ze hry. Problém je v tempu.

Mnoho zákazníků v USA stále váhá kvůli ceně, nabíjení, dojezdu nebo nejisté politické podpoře. Automobilky mezitím investovaly do továren, baterií a výrobních kapacit, které potřebují vytížit.

Hyundai na to reaguje pragmaticky. Ve své továrně v Georgii upravil výrobní plány: více prostoru dostávají hybridy a méně čisté elektromobily pro běžné zákazníky. Současně ale hledá nové způsoby, jak elektrickou produkci využít.

A právě robotaxi označil Muñoz za největší novou příležitost v elektromobilním byznysu.

Je to logické. Provozovatel autonomních taxi služeb nekupuje auto jako soukromník. Nepřemýšlí nad barvou, emocemi nebo víkendovým výletem. Řeší cenu provozu, dostupnost, servis, životnost, spotřebu, software a schopnost nasadit tisíce vozů ve městech.

To je úplně jiný typ zákazníka — a pro automobilku může být mnohem předvídatelnější.

Waymo dostane Ioniq 5 s nejnovější autonomní technikou

Vozy Hyundai Ioniq 5 pro Waymo mají využívat šestou generaci autonomního hardwaru Waymo. Stejný systém používají také autonomní vozy od čínské značky Zeekr, které Waymo zařazuje do své flotily.

Rozdíl je ale v tom, jak budou vozy vznikat.

Zatímco u některých vozidel si Waymo autonomní techniku doplňuje samo, Hyundai má dodávat Ioniq 5 už z výroby připravené pro robotaxi provoz. To je zásadní výhoda. Pokud má Waymo rozšiřovat službu ve velkém, potřebuje auta, která nevznikají jako drahé kusové přestavby, ale jako průmyslový produkt.

Jinými slovy: Hyundai nechce být jen dodavatelem karoserie s baterií. Chce se stát výrobcem robotaxi ve velkém měřítku.

Robotaxi jako nový automobilový byznys

Pro Hyundai může jít o začátek nové kapitoly. Automobilky byly historicky zvyklé prodávat auta jednotlivcům, dealerům nebo firmám. Jenže autonomní doprava otevírá jiný model: výrobu celých flotil pro technologické společnosti, které budou auta samy provozovat v městské dopravě.

Waymo už dnes patří mezi nejviditelnější hráče v autonomním ride-hailingu. Pokud bude chtít expandovat do dalších měst, bude potřebovat tisíce nových vozů. A právě tady chce Hyundai stát v první řadě.

Důležité je i to, že Hyundai nemluví jen o několika stovkách aut pro pilotní projekt. Muñoz použil výraz „desítky tisíc“. To naznačuje mnohem ambicióznější plán — výrobu v objemu, který už může mít reálný dopad na vytížení továrny i finanční výsledky.

Hyundai hraje na dvě strany: hybridy pro dnešek, robotaxi pro zítřek

Celá strategie Hyundai ukazuje, jak se automobilky přizpůsobují méně předvídatelné realitě.

Na jedné straně Hyundai posiluje hybridy, protože po nich je aktuálně vysoká poptávka. Jsou pro mnoho zákazníků přijatelnějším přechodem než čistý elektromobil. Nabízejí nižší spotřebu, ale nevyžadují změnu návyků kolem nabíjení.

Na druhé straně se firma nevzdává elektromobility. Jen ji částečně přesouvá tam, kde dává ekonomicky větší smysl: do flotil, městské dopravy a robotaxi služeb.

To je chytrý kompromis. Hyundai nemusí čekat, až se každý americký zákazník rozhodne koupit elektromobil. Může prodávat elektrická auta firmám, které je potřebují pro svůj vlastní byznys.

Ioniq 5 se mění v pracovní nástroj budoucnosti

Hyundai Ioniq 5 byl dosud vnímán hlavně jako povedený elektrický crossover s výrazným designem, rychlým nabíjením a prostorným interiérem. V roli robotaxi ale dostává úplně jiný význam.

Už to není jen osobní auto. Je to platforma.

Auto, které může jezdit většinu dne, převážet zákazníky, sbírat provozní data a stát se součástí městské dopravní infrastruktury. Pro automobilku je takový vůz cennější než běžný prodej jednomu zákazníkovi. Může otevřít dlouhodobé vztahy se službami, které budou auta pravidelně obnovovat, servisovat a rozšiřovat.

Pokud se tento model osvědčí, mohou se robotaxi stát pro automobilky podobně důležitým odbytištěm jako kdysi firemní flotily nebo autopůjčovny.

Ne každý elektromobil musí skončit v garáži

Hyundai tím vysílá důležitý signál celému trhu: budoucnost elektromobilů nemusí záviset jen na tom, kolik lidí si je koupí domů.

Elektrická auta mohou najít masové využití i jinak — jako taxíky bez řidiče, městské flotily, rozvážkové vozy nebo specializované dopravní služby. A právě robotaxi mohou být jedním z prvních segmentů, kde elektromobil dává mimořádný ekonomický smysl.

Autonomní taxi potřebuje nízké provozní náklady, častý provoz a jednoduchou údržbu. Elektromobil do této rovnice zapadá velmi dobře. Pokud se k tomu přidá výrobce schopný dodat tisíce aut přímo připravených pro autonomní systém, vzniká byznys, který může růst i ve chvíli, kdy běžný maloobchodní trh zpomaluje.

Hyundai nechce čekat na další vlnu elektromobility

Zpomalení poptávky po elektromobilech mohlo být pro Hyundai problémem. Místo toho z něj automobilka dělá příležitost. Upravuje výrobu podle reality, posiluje hybridy tam, kde je zákazníci chtějí, a zároveň hledá nový velký trh pro elektromobily.

Robotaxi nejsou jistá sázka. Autonomní doprava stále čelí regulaci, bezpečnostním otázkám i technologickým výzvám. Ale Hyundai má jednu výhodu: nemusí provozovat celou službu sám. Může dodávat auta těm, kteří autonomní systém a zákaznickou platformu už budují.

A pokud se Waymo podaří rozšířit robotaxi do dalších amerických měst, Hyundai může být u toho jako jeden z hlavních výrobců vozů, které tuhle změnu odvezou.

Elektromobilní boom možná nepřišel tak rychle, jak si automobilky představovaly. Hyundai ale ukazuje, že odpovědí nemusí být brzda. Někdy stačí najít jiného řidiče.

Nebo v tomto případě žádného.

Zdroj: Hyundai